Musti Tahu : 17 Logam Langka Yang Anda Pakai Sehari-Hari

Rare Earth Metal, dari namanya saja anda bisa membayangkan bahwa metal ini sangat-sangat langka bukan? pada kenyataannya beberapa logam dari 17 Rare Earth Metal justru adalah logam yang berlimpah di alam ini. Kenapa disebut Rare Earth Metal? karena unsur-unsur ini nyaris jarang ditemui dalam keadaan murni, biasanya bercampur dengan logam lain dalam jumlah kecil. Dan yang paling penting adalah untuk menambang REM dihasilkan  limbah tambang yang biasanya beracun dan beradioaktif.



Oleh karena itu sangat sedikit negara yang lebih memilih menambang REM-nya sendiri, contohnya adalah Amerika yang walaupun memiliki cadangan REM cukup besar namun ogah menambang, malah menutup beberapa lokasi penambangan REM. Namun ada juga yang kebalikannya yaitu China yang terus mengeksploitasi tambang REM.



Gambar diatas adalah lokasi penambangan REM di Baotou, China. Petani setempat melaporkan bahwa tanaman mereka mati, sedangkan dampaknya pada manusia adalah gigi tanggal dan rambut mengalami kerontokan. Air bersih di daerah itu juga mengandung carsinogen yang cukup tinggi. Besar sekali kan resikonya?



Tercatat ada 7 Negara dengan cadangan REM cukup besar:
1. Amerika Serikat  cadangan 13jt metric ton
2. China cadangan 55 juta metric ton
3. Rusia cadangan 19 juta metric ton
4. India cadangan 3,1 juta metric ton
5. Australia cadangan 1,6 juta metric ton
6. Brazil cadangan 48 ribu metric ton
7. Malaysia cadangan 30 ribu metric ton

Lalu unsur-unsur apa saja yang masuk Rare Earth Metal dan ada untuk apa sajakah mereka?:
1. Scandium : ada di lampu agar bersinar lebih terang, rangka sepeda

2. Yttrium : tv tabung, memperkuat keramik, kaca, campuran aluminium alloys

3. Lanthanum : digunakan di lampu projector, baterai, pemantik api, lensa kamera

4. Cerium : untuk catalitic converter, mengurangi emisi karbon

5. Praseodymium : digunakan membuat high strenghten metal untuk mesin pesawat, signal ampilifier kabel optik

6. Neodymium: untuk magnet kuat, antara lain hard drive, pembangkit listrik tenaga angin, kendaraan hybrid,  earbud headphone dan microphone

7. Promethium : bukan unsur asli bumi, untuk menghasilkannya melalui uranium fussion, digunakan untuk sejenis cat bercahaya dan nuclear micro batteries

8. Samarium : dicampur dengan cobalt untuk menghasilkan "permanent magnet", membuat "smart missile"

9. Europium : sebagai phosfor merah di televisi, monitor komputer dan lampu fluorescent

10. Gandolinium : digunakan dalam bidang kesehatan untuk MRI, selain itu untuk pengontrol rod PLTN

11. Terbium : untuk laser, phosphor hijau di televisi tabung, teknologi SSD

12. Dysprosium : digunakan untuk kendaraan hybrid dan PLTN

13. Holmium : Memiliki sifat magnet paling kuat, digunakan untuk PLTN dan teknologi laser Solid State

14. Erbium : Digunakan untuk mewarnai kaca dan porselein untuk kacamata dan perhiasan, selain itu digunakan juga untuk PLTN

15. Thulium : Digunakan untuk portabel x-ray

16. Ytterbium : untuk stress gauge pendeteksi gempa, beberapa tipe laser, dan portabel x-ray

17. Lutetium : digunakan untuk memperkirakan umur meteorit, dan juga dalam industri perminyakan.

Dan itulah tadi Rare Earth Metal, logam langka namun sangat penting untuk kelangsungan industri modern kita.

Sumber:
MNN